HP-pc’s tonen onbedoeld Bing-pop-ups via Support Assistant

Gebruikers van verschillende HP-computers melden dat de vooraf geïnstalleerde HP Support Assistant onverwacht pop-ups toont waarin wordt aangeraden Microsoft Bing als standaardzoekmachine en startpagina in te stellen. De meldingen verschijnen rechtstreeks op het bureaublad en zorgen voor irritatie, omdat de software oorspronkelijk bedoeld is voor systeemonderhoud, stuurprogramma-updates en garantiebeheer. 

De pop-up promoot Bing onder de noemer “Search that gives back”, waarbij wordt gewezen op de mogelijkheid om via Microsoft Rewards punten te doneren aan goede doelen. Wie op de voorgestelde optie klikt, krijgt niet alleen Bing als standaardzoekmachine in Microsoft Edge ingesteld, maar kan ook een Bing-extensie aangeboden krijgen voor browsers zoals Google Chrome en Mozilla Firefox. 

Vooral het gedrag van de meldingen leidt tot kritiek. Meerdere gebruikers geven aan dat de pop-ups terugkeren, zelfs nadat zij hebben gekozen voor de optie om deze niet meer te tonen. Daardoor voelt de promotie volgens gebruikers opdringerig, zeker omdat deze afkomstig is van een systeemhulpprogramma dat normaal gesproken wordt vertrouwd voor onderhoudstaken.

De situatie voedt opnieuw de discussie over vooraf geïnstalleerde software op Windows-pc’s. Critici vinden dat fabrikanten ondersteuningssoftware niet zouden moeten gebruiken voor commerciële promoties, terwijl HP vooralsnog niet publiekelijk heeft gereageerd op de meldingen.