Amazon wil duizenden extra satellieten inzetten voor internet op smartphones

Amazon heeft plannen aangekondigd om maximaal 5.105 extra satellieten in een baan om de aarde te brengen. Met deze uitbreiding wil het bedrijf smartphones in gebieden zonder mobiel netwerk rechtstreeks van een internetverbinding voorzien. De nieuwe satellieten worden onderdeel van het bestaande Globalstar-netwerk, dat Amazon eerder dit jaar overnam.

De dienst is bedoeld voor telefoons die satellietcommunicatie ondersteunen, zoals bepaalde iPhones. In tegenstelling tot Amazons bestaande breedbanddienst, waarvoor een schotelantenne nodig is, kunnen geschikte smartphones rechtstreeks verbinding maken met de satellieten.

Globalstar levert al satellietdiensten aan Apple voor functies zoals noodberichten en locatievoorzieningen wanneer geen mobiel bereik beschikbaar is. Dankzij de overname beschikt Amazon ook over de benodigde frequentierechten om deze dienstverlening verder uit te breiden.

Het bedrijf heeft de Amerikaanse telecomtoezichthouder FCC toestemming gevraagd om de extra satellieten te lanceren. De eerste lanceringen staan gepland vanaf 2028.

Amazon richt zich met de nieuwe dienst niet alleen op consumenten, maar ook op zakelijke toepassingen. Gebruikers moeten onder meer berichten kunnen versturen, noodcommunicatie gebruiken en locatievoorzieningen zoals Find My blijven benutten, zelfs buiten het bereik van mobiele netwerken. Amazon meldt daarnaast samen te werken met Apple aan nieuwe satellietfuncties, maar heeft hierover nog geen verdere details bekendgemaakt.

Hoewel het bedrijf nog geen concrete snelheden noemt, stelt het dat de verbinding beter moet presteren dan de internettoegang waar veel mensen in afgelegen regio’s momenteel over beschikken.